Las fracturas de huesos han sido siempre difíciles de manejar debido a la gravedad de la discapacidad aguda, el nivel del dolor y las consecuencias negativas funcionales importantes que pueden derivarse de ello, garantizar el tratamiento de fracturas es algo muy importante en la atención médica. Los tratamientos de las fracturas han incluido la amputación, la inmovilización, la sustitución, la fijación interna y la tracción. La infección es un riesgo importante en las fracturas abiertas que podrían tener importantes daños en los tejidos blandos.La fijación de las fracturas óseas se adelantó en los años 1880 y 1890 por la introducción de alambres, tornillos y placas, pero su eficacia se vio comprometida por la alergia al metal, las infecciones, la estructura del implante y la falta de conocimiento sobre los procesos naturales de curación de la fractura. En la década de 1950 la fijación de fracturas de hueso tuvo una clara mejora debido al desarrollo en la gestión de las fracturas y por las directrices técnicas.
El suministro de sangre a través del hueso sólido, a través de la membrana que lo rodea son interrumpidas por una fractura, y una buena curación depende de tener un suministro adecuado de sangre, el principal signo que presenta una fractura es la inflamación que incluye enrojecimiento, hinchazón, dolor y calor. La inflamación, la formación del callo blando, la formación del callo duro y la remodelación son las cuatro etapas de la reparación de la fractura ósea.
La fijación con clavos y alambres
Muchos dispositivos se utilizan para la fijación de las fracturas y estos incluyen tornillos, placas, clavos y alambres, la elección de la misma dependerá de la gravedad, posición y tipo de fractura. Los tipos más simples de la fijación de la fractura son el uso de cables y clavijas, los más comúnmente utilizados son indicados por el nombre del cirujano que la diseñó. Clavos de Steinmann, son de entre tres y seis milímetros de diámetro y los K-cables (alambres de Kirschner) son de entre 0,6 y tres milímetros de diámetro. La falta de rigidez de un cable normal significa que los K-cables son fáciles de doblar ya que se utilizan como un complemento a la fijación más segura. Pueden ser utilizados para realizar la estabilización de la fractura inicial, mientras que la fijación de carácter más permanente se está planificando, sin dañar el sitio.
