Después de años de declive, el sarampión está aumentando en Europa, según un nuevo informe publicado el jueves. A partir de octubre, las autoridades de salud europeas reportaron más de 26,000 casos de sarampión este año y nueve muertes. Eso es un aumento del 300% en comparación del año 2007, dijo la Organización Mundial de la Salud.
En Francia se presentaron cerca de 14.000 casos, principalmente en niños mayores de cinco años y en adultos jóvenes.
Otros grandes brotes de la enfermedad altamente contagiosa han sido identificados en España, Rumania, Macedonia y Uzbekistán. Hasta ahora, el sarampión ha matado a nueve personas en Europa y miles de personas están hospitalizadas. El informe fue publicado el jueves en los EE.UU. por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades.
«Estamos viendo un aumento alarmante, que no se veía desde los últimos cinco o seis años atrás», dijo Rebecca Martin, gerente de programas de inmunización de la OMS para Europa con oficinas en Copenhague. Los casos de sarampión habían estado disminuyendo durante años, pero comenzó a aumentar drásticamente a finales de 2009.
Martin dijo que la epidemia fue impulsada principalmente por bajas tasas de vacunación y enfatizo que la mitad de los casos fueron en personas mayores a 15. «Con los años, las personas que no han sido vacunadas están dando al virus una gran oportunidad para propagarse», dijo Martin.
El informe dijo que las tasas globales de vacunación en Europa son altas, pero todavía no cumplen con la meta del 95%. De las personas que recibieron el sarampión, aproximadamente la mitad no fueron vacunados y los antecedentes de vacunación de muchos era desconocida.
