La hepatitis es una enfermedad inflamatoria que daña de forma irreversible el hígado, se caracteriza por ser un padecimiento que transcurre de forma asintomática, no obstante, la hepatitis crónica produce cicatrices en el hígado y posteriormente cirrosis. Las consecuencias de la cirrosis son insuficiencia hepática, cáncer de hígado, varices esofágicas y gástricas que suelen llevar a la muerte.
Desde el punto de vista médico, la hepatitis C es una enfermedad causada por el virus que le da nombre VHC, la hepatitis se contagia por diferentes mecanismos principalmente por transfusión sanguínea antes de 1992, a través del intercambio de agujas infectadas utilizadas en el consumo de drogas vía intravenosa, aplicación de tatuajes y perforaciones en lugares poco higiénicos, por contacto sexual con personas infectadas sin utilizar protección y existe alguna herida con presencia de sangre.
Aún cuando la hepatitis C es un padecimiento que se presenta en las personas de forma asintomática, el 15 por ciento de los individuos manifiesta síntomas agudos descritos como disminución del apetito, cansancio, nauseas, dolor de los músculos y articulaciones acompañados de pérdida de peso, es importante hacer notar que la hepatitis C en la etapa aguda no produce ictericia en los pacientes afectados; de las personas que manifiestan los síntomas señalados, del 10 al 50 por ciento la infección remite espontáneamente.
Infección crónica y adquisición de hepatitis C
En los últimos años se estima que alrededor del 80 por ciento de las personas que han estado en contacto con VHC contraen la hepatitis en forma crónica, en las primeras etapas el padecimiento transcurre de forma asintomática o con signos mínimos que puedan asociarse con la hepatitis, si bien esta se vincula con el cansancio excesivo, este síntoma también está presente en la depresión, fibromialgia y menopausia entre otras enfermedades.
En torno a la hepatitis C existen vinculados varios padecimientos como el síndrome de Sjögren, trombocitopenia, liquen plano, diabetes mellitus, trastorno linfo proliferativo de células B, y enfermedades con el sistema inmunológico deprimido.
Por otra parte, la hepatitis se adquiere a través de las prácticas incorrectas de esterilización de material quirúrgico, picaduras accidentales con agujas contaminadas en el sector salud, tatuajes y perforaciones mencionados anteriormente, compartir agujas contaminadas para inyectarse drogas e instrumentos utilizados para inhalar, hijos de madres portadoras de VHC. La hepatitis C no se contagia por saludar con la mano, abrazos, a través de los besos en la mejilla, besando en la boca ni por relaciones sexuales con preservativo.
Bien